 (bron:
wikipedia) Portugal is het meest westelijke land
van continentaal Europa. Het beslaat zo'n 16
procent van het Iberisch Schiereiland, dat
verder tot Spanje behoort, Portugals enige
buurland. Portugal is een uitgesproken maritiem
land, met een lange Atlantische kust.
Tot Portugal behoren tevens de eilandengroep de
Azoren en het eiland Madeira, met de
eilandengroep van de Ilhas Selvagens, alle
gelegen in de Atlantische Oceaan. Sinds 1986
behoort het land tot de Europese Unie.
De Geschiedenis van Portugal is die van een oud
Europees land, waarvan de oorsprong teruggaat
tot de vroege middeleeuwen, dat opklom tot een
wereldmacht in de tijd van de ontdekkingsreizen
met het grote Portugese Rijk. Na het hoogtepunt
van zijn wereldmacht in de 15de en 16de eeuw,
verloor Portugal veel van haar rijkdom en status
met de vernietiging van Lissabon in de
aardbeving van 1755, de bezetting door Napoleon,
en de onafhankelijkheid van Brazilië in 1822.
Een revolutie in 1910 schafte de monarchie af,
maar na corruptie en grote staatsschuld werd na
een militaire coup een dictatuur geïnstalleerd
die zou duren tot 1974, toen een linkse
militaire coup democratische hervormingen
doorvoerde. Het jaar daarop werden de Afrikaanse
koloniën onafhankelijk. De nationale jaarlijkse
feestdag is 5 oktober ter ere van oprichting van
de republiek in 1910. Deze vocht vanaf 1916 mee
in de Eerste Wereldoorlog aan de zijde van de
Entente. Portugal was neutraal tijdens de Tweede
Wereldoorlog.
Portugal is, wat de autochtone bevolking
betreft, in taalkundig, etnisch en religieus
opzicht een erg homogeen land. In het hele land
wordt Portugees gesproken, met uitzondering van
dorpen rond Miranda do Douro waar een Asturisch
dialect wordt gesproken, het Mirandees. Het
grootste deel van de Portugezen is aanhanger van
het Rooms-katholieke geloof.
Portugal heeft 10.642.836 (2007) inwoners,
waarvan het grootste deel (circa 70%) in de
dichtbevolkte kuststreek, die van de Spaanse
grens tot aan Lissabon loopt, woont. Het zuiden
en het achterland van de kuststrook zijn zeer
dunbevolkt. Meer dan 10% van de bevolking woont
in de steden Lissabon en Porto, de helft van de
bevolking woont in plaatsen met minder dan 2000
inwoners. Desalniettemin is ook in Portugal een
verstedelijkingstrend gaande. Binnen Portugal
zijn er dan ook sterke migratiebewegingen van
het achterland richting de industriële regio's
van Lissabon en Porto en de toeristische regio's
Algarve, Madeira en de Azoren.
Portugal was lange tijd een emigratieland;
belangrijke groepen Portugezen zijn te vinden in
Brazilië en Frankrijk, vooral rond Parijs, dat
wel eens de een na grootste Portugese stad ter
wereld genoemd wordt. Ondertussen waren er sinds
de dekolonisatie groepen immigranten uit
voormalige koloniën die naar Portugal trokken.
Sinds de toetreding tot de Europese Unie en de
daarmee verbonden politieke en economische
veranderingen is de immigratie, met name uit
Afrika (Angola, Kaapverdië), Zuid-Amerika
(Brazilië) en Oost-Europa (Rusland, Oekraïne,
Moldavië) alleen maar toegenomen. Aan het eind
van 2003 leefden er ongeveer 250.000
niet-Portugezen in Portugal. Meer dan de helft
daarvan was afkomstig uit andere Portugeestalige
landen met een gelijkende religieuze en
culturele achtergrond: Dit is een van de redenen
dat Portugal (in tegenstelling tot Nederland of
België) veel minder immigratiegerelateerde
problemen kent. Ongeveer een kwart van de
buitenlandse inwoners is afkomstig uit Europa.
Een gedeelte daarvan bestaat uit gepensioneerden
die overwinteren in Portugal. Een ander gedeelte
zijn remigrerende Portugezen die inmiddels het
staatsburgerschap van hun emigratieland hebben
aangenomen. Een op de tien Portugezen is van
niet-Portugese afkomst; een gedeelte hiervan
heeft het Portugese staatsburgerschap inmiddels
verkregen. De allochtone bevolking is
voornamelijk in de regio Lissabon (ca. 50%) en
de andere stedelijke gebieden in de kuststrook
te vinden. In het binnenland bestaat slechts
0,5% van de bevolking uit allochtonen.
In Portugal is het geloof voornamelijk het
Christendom waarvan 97% katholiek. Verder zijn
er nog protestanten, joden en hindoes (De
hindoes komen uit Goa dat vroeger een Portugese
kolonie was) te vinden. Portugal kent vrijheid
van religie.
Portugal kent een uitgebreide Mariaverering en
het bekende bedevaartsoord Fátima dat aan Maria
gewijd is, ligt in Centraal-Portugal.
De Heiligen Antonius van Padua, Franciscus
Borgia, Gabriël, Joris (Georgius), João de
Britto en Vincentius van Zaragoza zijn de
patroonheiligen van Portugal.
Portugal is bestuurlijk ingedeeld in 18
districten (distritos) op het vasteland en twee
autonome regio's (regiões autónomas) met aan het
hoofd een benoemde gouverneur, de Azoren en
Madeira. Deze zijn weer verder onderverdeeld in
309 gemeenten (concelhos), die op hun beurt weer
zijn onderverdeeld in 4261 freguesias
(deelgemeenten met een eigen bestuur).
Vroeger was Portugal verdeeld in elf provincies
(van noord naar zuid): Minho, Trás-os-Montes,
Alto Douro, Douro Litoral, Beira Alta, Beira
Baixa, Estremadura, Ribatejo, Alto Alentejo,
Baixo Alentejo en Algarve.
Kerngegevens
oppervlakte: 91.982 km² (exclusief Azoren,
Madeira en Ilhas Selvagens: 88.935 km²)
lengte landgrenzen: 1214 km (met Spanje)
kustlijn: 832 km
grootste meer: Alqueva stuwmeer (250 km²)
hoogste punt: Ponta do Pico (Pico, Azoren) 2351
m (op continent: Serra da Estrela, 1993 m)
munteenheid: euro; tot invoering euro: Portugese
escudo (PTE) = 100 centavos
landcode (post, verkeer): P
 |
|
